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Geografía
La isla de Menorca, 702 km2 de extensión, 216 km
de costa, se divide en dos regiones muy diferentes. En el
norte, la parte más agreste con playas de arena rojiza
y paisajes de gran belleza. En el sur, un relieve mucho
más suave y una costa con acantilados, barrancos
cubiertos de pinos y calas de arena dorada.
Clima
Típicamente mediterráneo,
el clima benigno de Menorca destaca por sus suaves temperaturas,
la media anual es de unos 17ºC. Las lluvias son escasas
sobre todo en la época estival. Siempre fluye una
brisa suave durante el verano. Pero hay que tener en cuenta
que, debido a su situación geográfica y la
falta de alturas de consideración, con frecuencia
soplan vientos frescos del norte, lo que comúnmente
se conoce como la Tramuntana.
Población
Menorca cuenta con una población de aproximadamente
70.000 habitantes, repartidos entre los ocho municipios
en que se divide. Maó al este y Ciutadella al oeste,
son los dos pueblos más habitados y marcan la distancia
máxima entre dos puntos de la isla, 47 km.
Reserva
de la Biosfera
La distinción "Reserva de Biosfera" es
concedida por la UNESCO a lugares del planeta donde hay
un importante patrimonio natural y cultural, y además
donde la sociedad ha apostado por un desarrollo económico
compatible con la conservación de la naturaleza.
Hasta ahora, la UNESCO ha seleccionado 411 lugares, pertenecientes
a 96 países diferentes, como Reservas de Biosfera
y cada año se evalúan nuevas candidaturas.
La isla
de Menorca fue declarada Reserva de Biosfera en 1993 por
la diversidad de sus paisajes mediterráneos y la
presencia de animales y plantas exclusivas de la isla, algunas
de ellas en peligro de extinción. También
se valoró la existencia de un entorno rural tradicional
de gran valor paisajístico y la presencia de un importante
patrimonio arqueológico y etnológico. El núcleo
de la Reserva de Biosfera de Menorca es el parque natural
de s'Albufera des Grau.
Fiestas
No te pierdas la expresiva cultura de fiestas de Menorca.
Las fiestas más tradicionales, las de Sant Joan,
atraen cada año a miles de visitantes. El caballo
es el protagonista de todas las fiestas populares que se
celebran a lo largo del verano menorquín. Desde junio
hasta septiembre, puedes ver los caballos y sus jinetes,
vestidos de blanco y negro los primeros, y adornados con
lazos, bordados y claveles multicolores los segundos, revivir
cada año un ritual que nace a principios del siglo
XIV.
Monumentos
En Menorca podrás encontrar más de 2.000 huellas
prehistóricas, romanas, paleocristianas y árabes.
Tan numerosos son los yacimientos arqueológicos que
forman parte del paisaje de la isla y representan un indudable
atractivo cultural e histórico. Un auténtico
museo al aire libre. Impresionantes las "Taules",
nombre que los lugareños dan a los monumentos de
piedra en forma de "T" característicos
de la isla. Déjate atrapar por una sensación
de grandeza.
Artesanía
y comercio
El desarrollo de la artesanía en Menorca fue producto
del aislamiento y la necesidad. Destaca la bisutería,
hoy una de las principales industrias isleñas, reconocida
internacionalmente en el grupo Sebime y la feria Eurobijoux
que cada año reúne en Menorca las principales
empresas europeas del sector. También el calzado
que se fabrica en Menorca es reconocido internacionalmente
por su calidad y diseño. Destaca un producto muy
tradicional y de fabricación totalmente artesana:
la avarca, antiguo calzado de la gente del campo. La cerámica,
las telas pintadas y la fabricación y restauración
de muebles son otras actividades artesanales de importancia.
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